Wyobraź sobie, że właśnie podłączyłeś nowy soundbar do telewizora – odpalasz długo wyczekiwany hit kinowy w 4K i… okazuje się, że dźwiękowi brakuje głębi. Winny może być kabel HDMI, który nie obsługuje technologii eARC.
Ten nierzucający się w oczy detal potrafi zrobić ogromną różnicę. W tym artykule przybliżymy Ci, czym jest HDMI eARC, czym różni się on od innych kabli HDMI i dlaczego warto go mieć w swoich zasobach oraz, oczywiście, dlaczego warto go używać. Zapraszamy do lektury!
Co to jest HDMI eARC?
Technologia HDMI jest z nami od lat, a dokładniej od 2003 roku. Obecnie rozwiązanie to jest standardem zarówno przy telewizorach, jak i komputerach, konsolach do gier czy sprzętach audio, a w zminiaturozywanych wersjach – również w smartfonach czy tabletach. Ograniczyło ono ilość niezbędnych do podłączania urządzeń kabli AV i wyparło pozostawiające wiele do życzenia rozwiązania zmuszające nas do używania osobnych przewodów do przesyłania wizji i fonii (np. VGA lub SCART łączonych z Jackami czy Optykami).
Z czasem, naturalnie, jak każda technologia, również HDMI zaczęło być rozwijane i ulepszane. W 2009 roku wprowadzony został standard ARC czyli Audio Return Channel – w wolnym tłumaczeniu „zwrotny kanał audio”, który umożliwiał przesyłanie dźwięku z odbiornika na inny, zewnętrzny odbiornik, np. telewizora do innego urządzenia audio (takiego jak soundbar), za pomocą jednego kabla HDMI.
Dlaczego to takie istotne? Pierwsze wersje HDMI (od 1.0 do 1.3) bez ARC, powstały głównie z myślą o przesyłaniu obrazu i dźwięku z jednego źródła do jednego odbiornika – np. z odtwarzacza DVD czy tunera, do telewizora. Nie było jeszcze żadnej „komunikacji zwrotnej”. Chcąc więc przesłać dźwięk z TV do amplitunera czy soundbara, trzeba było używać dodatkowego przewodu, np. optycznego.
Współcześnie technologia poszła jeszcze dalej naprzód, oferując nam jeszcze nowocześniejszy standard – HDMI eARC. Co to takiego? To rozwinięta wersja technologii ARC, w której przede wszystkim zwiększono przepustowość i przyspieszono przesył danych. Tym samym, dzięki technologii eARC, możemy przesyłać sygnał audio o lepszym standardzie/wyżej jakości i bez kompresji.
Do czego służy kabel HDMI eARC?
Podsumowując więc kabel HDMI eARC to nowoczesny standard przewodu HDMI, który pozwala nie tylko na wygodne przesyłanie danych „w każdą stronę”, ale również oferuje znacznie lepszą jakość odtwarzanego dźwięku. Ale jakie ma praktyczne zastosowanie? Gdzie możemy go używać i jakie mamy z tego korzyści?
Kabel HDMI 2.1 eARC znajdzie swoje zastosowanie przy nowoczesnych telewizorach, w szczególności tych oferujących obraz 4K i 8K (np. Samsung QLED, LG OLED, Sony Bravia), a także soundbarach i systemach audio (np. Sonos Arc, Samsung Q-Series), zestawach kina domowego, amplitunerach oraz nowych konsolach do gier, takich jak PS5 czy Xbox Series S/X. Jego funkcje docenią zarówno osoby lubiące oglądać filmy i seriale w wysokiej jakości dźwięku oraz obrazu, jak i gracze konsolowi, a także wszyscy melomani, uwielbiający oglądać teledyski czy słuchać muzyki na głośnikach w salonie.
Używanie przewodu wyposażonego w standard eARC gwarantuje:
- Lepszą jakość dźwięku – standard ten obsługuje takie formaty jak: Dolby Digital, Dolby Digital+, Dolby TrueHD, Dolby ATMOS, jak i formaty wielokanałowe (LPCM), przesyłając dźwięk bez kompresji.
- Brak kablowego bałaganu – jeden kabel HDMI między TV a soundbarem, bez optyka.
- Automatyczną synchronizację AV – bez opóźnień.
- Sterowanie jednym pilotem (CEC) – TV może włączać/wyłączać soundbar i regulować głośność, jednak czasem wymaga to dodatkowych ustawień na obu sprzętach.
HDMI eARC – co jeszcze musisz wiedzieć?
Jak pewnie zauważyłeś, wyżej wspomnieliśmy o tym przewodzie, jako o HDMI 2.1 eARC. Co to oznacza? EARC znajduje się we wszystkich kablach zaprojektowanych zgodnie ze standardem 2.1, czyli najnowszą, wprowadzoną w 2017 roku wersją tego przewodu. Standard ten, poza obsługą eARC, która wpływa na jakość dźwięku, ma też sporą przepustowość – do 48 GB/s o nazwie Ultra High Speed oraz obsługuje bez problemu wysokie rozdzielczości i częstotliwości – 4K/120Hz i 8K/120 Hz.
Co jednak istotne, żeby z powodzeniem móc używać tego kabla, musisz posiadać urządzenia obsługujące ten format – a więc i TV i sprzęt audio. To, czy Twoje urządzenia obsługują ten standard, sprawdzisz w specyfikacjach.
Jeśli Twoje sprzęty posiadają kilka gniazd HDMI, zawsze sprawdź też, do którego wkładasz kabel. Jeśli chcesz w pełni wykorzystać potencjał eARC, musisz ten przewód wsadzić do odpowiednich gniazd z oznaczeniem eARC. Podłączenie go tylko z jednej strony do dedykowanego gniazda obniży jego możliwości.
Masz kabel eARC, Twoje sprzęty obsługują ten standard, ale dźwięk nadal wydaje się „płaski” lub zauważyłeś inne ograniczenia? Pamiętaj, że nie wszystkie aplikacje np. serwisy streamingowe (lub ich plany) wspierają wszystkie rozdzielczości i formaty dźwięku – przykładem może być Netflix, który tylko w najwyższym planie wspiera format Dolby ATMOS.
Przy zakupie kabla HDMI musisz uważać na…
Kable HDMI kupisz obecnie dosłownie wszędzie: w sklepach z elektroniką, działach RTV w marketach, czy na aukcjach w sieci. A ich ceny potrafią różnić się diametralnie. Często jednak super niska cena i zapewnienia sprzedawcy nie idą w parze z tym, co faktycznie „posiada” dany kabel.
Zawsze zwracaj uwagę na to, jakie kabel posiada złącza po obu stronach (istnieją bowiem kable HDMI/VGA, HDMI/DVI itp.), a także na to, czy przypadkiem nie kupujesz przewodu z mini lub micro HDMI (chyba że akurat takiego potrzebujesz). Dokładnie weryfikuj specyfikacje kabla (w opisie lub na opakowaniu): czy obsługuje on standard 2.1, jaką ma przepustowość i jakie formaty. Jeśli masz możliwość, sprawdzaj też jakość wykonania kabla. I – co bardzo istotne – zwracaj uwagę na jego długość. Im krótszy, tym mniejsze ryzyko opóźnień, w przypadku konieczności kupienia przewodu dłuższego niż 5 metrów, lepiej wybierać kable aktywne.
